2004年度F1大奖赛的第一站将在澳大利亚第二大城市墨尔本的阿尔伯特公园赛道展开。墨尔本是一个市区布局美观、具有浓郁的英国风味的城市。此时正值夏末，正是冲浪，游泳的好季节。全市到处都可见草坪，花园，全无喧嚣嘈杂之感。而本周末开始的F1赛事却为这个美丽、平静的城市平添了几分热闹。墨尔本人将会听到20台V10引擎发出的天籁之音，当然这种评价仅仅会出自赛车狂热者的口中。
3日，澳大利亚仅有的一级方程式赛车手马克·韦伯驾驶着他的900马力的美洲虎从悉尼歌剧院旁边的环行码头起程开往墨尔本，准备开始对F1大赛的角逐。上午当围观的人群还没有反应过来的时候，他的V10引擎的发出刺耳的声音和轮胎磨出的烟雾就已经消失了。此次比赛是这位已经27岁的车手的第三个大奖赛赛季。而在此之前，他被世界冠军迈克尔·舒马赫吹捧为未来冠军；当然，拉尔夫·舒马赫则对哥哥的这种评价不以为然，“对付韦伯对于我来说很容易”
得到车王的好评，向来张扬的韦伯这一天表现得出奇谦虚，他说他还没有在以往比赛中有过任何作为。而他是继大卫·布兰汉姆之后澳大利亚唯一的一级方程式赛车手。马克·韦伯第一次加入的车队是威廉姆斯车队。当时最主要的难题是缺少必要的赞助。后来他幸运地得到了米纳尔迪迪车队提供的250万美元而加入，并于2002年为米纳尔迪车队赢得了重要的积分。2003年结束合约后，美洲虎成为他的新老板。
虽然对于韦伯的感觉一般，但拉尔夫·舒马赫对于墨尔本站却有着美好的印象。这多少让人有点奇怪，要知道墨尔本的阿尔伯特公园赛道向来享有事故制造地的声誉，而在2001年，正是这位德国人和加拿大人维伦纽夫的相撞导致了一名工作人员的死亡。德国人自然有他的解释：“我每年都期盼着到澳大利亚，我喜欢这里的赛道和气候。在我退役之后我甚至考虑把全家搬到这里来。”这个周末过去之后。拉尔夫对于墨尔本的喜爱是否又会增加一点呢？
拉尔夫对于韦伯评价不高，但对另一位年轻的西班牙赛车手、22岁的阿隆索倒是不吝啬溢美之词，“迈克尔依然是F1的基准，但是很多人已经离他差距很近了，胡安(蒙托亚)、吉米(莱库宁)，别忘了还有费尔南多都有夺冠的可能。”阿隆索在墨尔本试车后则发表了一番出人意料的看法，“认为世界最好的车手很难出现在新一代明星中。现在列在排名前列的许多明星，包括澳洲的马克·韦伯其实都不是最出色的，他们所依靠的只是不断更新的技术和极其好的运气而已，而最优秀的车手因为运气可能还没有进入F1车坛。”当然，在他眼里，还是舒马赫这样的技术型车手才是最好的。阿隆索是在1999年的一级方程式赛车中成名的，当时他只有18岁。在西班牙，他是像贝克汉姆一样的偶像。
作为阿隆索对于舒马赫评价的回应，法拉利车队的老板蒙特泽莫罗公开承认，阿隆索有朝一日或许会取代舒马赫的位置。“对于那些经验不够的车手来说，法拉利没有足够的空间，但是阿隆索有着巨大的潜能，他的情况和贝纳通时期的舒马赫差不多——一个不可思议的、但需要时间来慢慢成长的天才，他显然是我们的候选人之一。”这样的评价应该有助于刺激西班牙人在墨尔本有更加良好的表现。
莱库宁显然是最有理由被看好的车手之一，“与去年相比，我没有感到任何额外的压力，”24岁的莱库宁显得比较轻松和自信，但是对于赛车他就没有太大信心了，“我认为我的经验更加丰富了，这将有所帮助。但是赛车的状况如何，我就不清楚了。”
而作为墨尔本站的卫冕冠军，莱库宁的队友苏格兰人大卫·库尔特哈德似乎没有得到应有的尊重和重视。他的英国同胞希尔在墨尔本站赛前这样规劝他，“他应该表现得自私一点！大卫一直被留在在麦克拉伦的原因就是他是个好队友，但现在他应该学会只为自己比赛——为自己获胜。我的职业生涯中从来没有大卫那样一份有保障的长期合同，所以我总是会拼命努力以图生存，大卫也应该如此。”
让人不可思议的是，离比赛还有两天，米纳尔迪的新赛车PS04才正式发布，他们是否继续使用考斯沃斯的V10引擎和石桥轮胎已经不再关键，以这样的效率能让大家对他们寄予多大期望呢？在昨天的试车中，乔丹车队遇到不大不小的麻烦。两名车手开得太近而使他们的赛车撞到了一起，所幸的是没有造成人员的受伤。事后其中一名车手抱怨没有下雨，他解释说在雨中车速会变得相对不那么重要。而队中的其他车手认为压力也是造成这次事故的原因之一。
压力当然不会仅仅光顾小车队，昨天在墨尔本出席大奖赛前的记者会时，蒙托亚因无法忍受澳洲第七频道Channel Seven“记者的“澳式”采访风格，愤然退场。来自墨尔本本地的记者先是提了一个极其别扭的问题，然后又是一个荒谬绝伦的问题，然后径自打起移动电话，目瞪口呆的蒙托亚选择他特有的反应方式：愤然离席，结束记者招待会。显然，马上开赛的新赛季让脾气向来火爆的蒙托亚压力很大。不过，如果他和拉尔夫对于一件事情的看法一致，那大家才会觉得奇怪呢！所以，哥伦比亚人不喜欢澳大利亚也就是情理之中的事了。
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