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　　本报记者周爽报道

　　F1车手的作用仅仅是把赛车用最短的时间驶向终点吗？可以说是，但又不完全是。

　　真正有价值的车手，还需要负起车队在赛车甚至民用车研发方面的责任。在这方面，舒马赫是值得所有车手学习的典范，也正是因为这个原因，丰田车队才会向小舒马赫开出五年1亿欧元的天价。

　　最近F1新闻最多的车手肯定是拉尔夫.舒马赫，关于他明年去向的消息几乎天天更新。巴林站前德国媒体报道说，丰田车队要用五年1亿欧元的高薪挖拉尔夫加盟，丰田发言人已经承认确有其事。这件事在F1车坛引起很大反响，大家都在讨论拉尔夫将如何选择，以及他是否值这么多钱。前宝马经理博格和前世界冠军劳达相信拉尔夫有这个身价，而退役车手赫伯特抨击丰田在浪费金钱，他甚至声称以拉尔夫的表现只值5.5英镑。

　　丰田为什么会给拉尔夫开出这样的天价？这得从这支车队的具体情况看这个问题。

　　丰田需要的是一位既能协助车队进行赛车研发工作又能迅速为车队带来积分的资深车手，目前的F1车手中，可供丰田选择的人员并不多。

　　丰田公司去年在世界汽车业中销售量和利润都排名首位，是真正的财大气粗，但他们的F1车队排名倒数第二，仅领先米纳尔迪。丰田2002年才进入F1，而且他们是从零起步，缺乏必要的经验和数据，在这种情况下，经验丰富的车手对他们来说就非常宝贵。2002年他们找了萨洛，去年和今年则有潘尼斯，丰田看中的就是他们的比赛阅历。但是丰田这样雄心勃勃的车队肯定不会满足于二流的车手阵容，他们希望拥有顶级车手，带领车队走向成功。

　　拉尔夫的赛车履历非常完整：F3、F3000，然后是8年的F1生涯。尤其他和宝马这样的大汽车制造商合作5年，经历了宝马从初入F1到走向成熟的全过程，他的经验肯定对丰田有很大益处。丰田从来没有试图去挖雷科宁、阿朗索和蒙托亚这些风头正劲的车手，显然是充分考虑了自己的需要。雷科宁和阿朗索太年轻，经验肯定不足，尤其雷科宁连F3或F3000都没参加过，雷诺方程式也只跑了一年，他对赛车科技的了解是比较欠缺的。蒙托亚成名于CART，北美赛事中车队是购买底盘参赛，车手不用承担研发工作，所以在那里成长起来的车手这方面的能力都相对弱一些。车手驾驶赛车可以依靠天分，但是赛车科技方面的知识只能靠学习和在实践中积累，没有任何捷径。如果是一支经验丰富、已经拥有好赛车的顶级车队，他们可以只考虑车手的比赛水平，但是对丰田来说，车手协助研发赛车的能力比赛场上的表现更重要。

　　对丰田最合适的人选除了拉尔夫之外就是库特哈德。虽然库特哈德近年来比赛成绩令人失望，但他是一位非常懂赛车的车手，不但现任队友雷科宁，甚至以前哈基宁也经常要参照他的赛车调校。库特哈德在威廉姆斯和迈凯轮两支大车队效力了11年，他丰富的经验是毋庸置疑的。对库特哈德不利的是他今年33岁了，而且显然已经过了竞技状态的高峰期。此外拉尔夫在商业方面的价值是库特哈德不能比的，拉尔夫是1996年日本F3000的车手冠军，至今仍保持着这项赛事的两项纪录：最年轻的车手冠军和唯一第一年参赛就夺冠的车手。所以拉尔夫在日本有相当高的支持率。丰田虽然是日本籍车队，但他们的总部设在德国科隆，如果拥有一名德国的明星车手肯定能帮助他们获得当地人的支持，而且丰田的机械师以德国人为主，拉尔夫更容易和他们沟通。

　　从这些方面看，丰田并不是到处扔钱的暴发户，他们很清楚自己需要什么，只有真正符合车队需要的人，才会让他们一掷千金。比如去年他们用700万美元年薪挖来雷诺技术总监加斯科因，这是目前F1赛车设计师最高的薪水。

　　一个F1车手的年薪是否物有所值，并不仅仅体现在赛场上，所以，除了成绩外，这是舒马赫和维伦纽夫的另一个最大区别。丰田向小舒伸出橄榄枝显然也考虑了这个因素。

　　车手的价值不仅仅体现在赛场上。理解了这一点，就能理解为什么法拉利会付给迈克尔.舒马赫5000万美元的薪水。迈克尔1996年刚到法拉利时，面对的是一辆被媒体嘲笑为“红色拖拉机”的赛车，在他坚持不懈的努力下，五年时间内法拉利完全脱胎换骨，成为F1赛场上的霸主。迈克尔对于赛车研发方面的贡献，甚至远远超过他在赛场上的成绩，他丰富的赛车知识不仅遥遥领先当代其他车手，甚至整个F1历史上可能也只有60年代自己设计赛车参赛的布拉汉姆能与之相比。

　　维伦纽夫在BAR的失败则是一个反面的例子。与蒙托亚一样，维伦纽夫成名于CART，如果有一辆好赛车，他是一名非常有竞争力的车手，但是他对赛车了解不够。2002年BAR的工程师说，潘尼斯在车队研发工作上的贡献远比维伦纽夫高。显然，维伦纽夫并不适合帮助一支全新的车队成长，但BAR组建时车队老板是他的经纪人珀洛克，珀洛克选择车手考虑的是感情和金钱，而不是车队的实际需要。维伦纽夫失败的命运从他加入BAR那一天就已经注定了，在珀洛克失去车队的管理权后，他离告别F1的日子也就不远了。