当22日国际汽联主席莫斯利和FOM主席伯尼的私人飞机抵达上海虹桥机场时，此前人们所说的中国大奖赛是一次非常重要的比赛，又增加了一项更加重要的内容——由于17日美国福特公司宣布明年美洲虎车队将退出F1世锦赛，F1车队将在上海决定明年是否允许大队派出第三部赛车参战。
福特公司由于旗下的美洲虎品牌经营不善和车队在F1赛道上的接连败绩，终于决定
放弃，但所说的理由确实因为参加F1太贵。F1推广人伯尼马上做出反应，他表示对美洲虎的退出并不感到惊讶，实际上，他们根本就不该参加今年的赛事。伯尼同时还表示，美洲虎的退出并不会影响F1世锦赛。
美洲虎退出后，明年赛道上只剩下18部赛车，而根据伯尼与车队签署的《车队和约》，赛道上至少要有20部赛车。伯尼表示，根据和约的条款，将允许大车队派出第三部赛车参赛。他说：“我更愿意看到法拉利、威廉姆斯和迈凯轮三个车队的赛车跑在前面，而不愿意看美洲虎的赛车只能与乔丹和米纳尔迪拼争。”
然而，舆论认为，美洲虎的退出是F1改革的一个失败。米纳尔迪车队经理斯托达特21日呼吁：现在应该是大车队听小车队呼声的时候了。福特同时宣布要关闭考斯沃斯引擎工厂，直接威胁乔丹和米纳尔迪车队的命运，因为该工厂为上述两支车队提供引擎。
斯托达特表示：“福特的退出对他们来说是非常糟糕的一天，对F1运动也非常恶劣。福特是世界排名第二大的汽车公司，退出F1是一次非常严重的事件。我也不对此感到惊讶。我认为这是迟早的事。”
斯托达特认为所有车队经理在上海应该举行一次紧急会议，大车队应该协助小车队找到解决问题的办法。乔丹车队老板埃迪?乔丹也非常同意斯托达特的观点。他说：“如果没有非常措施，我现在已经看不到私人车队的前景，而且私人车队的竞争力会越来越差。”
他还说，“大公司想来就来，想走就走，只有我们这些小车队坚持，但还遭到他们的扼杀。这项运动太昂贵了，我怎么能在自己都躺在地上的时候还对赞助商说：我们会赢得胜利？”
而先期来到上海的大车队与小车队的心情截然不同。他们都将中国当做淘金圣地。
法拉利车队经理托德表示，中国的法拉利年销售为50台，他们力争在本次比赛之后，将法拉利在中国销售增加到100台。梅塞德斯-奔驰运动部总裁豪格也对中国市场非常乐观。他知道E系和C系都很快在北京生产，“我们认为这时F1进入中国是一个金色机会。我们会在这里找到新的市场，因此，上海站比赛对我们来说至关重要，也许这站比赛将成为F1历史上最重要的一场赛事。”豪格甚至指出：“在上海的这场比赛将会对美国人产生很大的震动。”
英美车队经理理查德斯也同意豪格的观点，他直接将这次中国之战称为19世纪北美大淘金。“对我们来说，中国是一个新大陆。中国是一个发展中的大国，所有人都在观望中国巨大的市场，当然也包括体育市场。”
只有托德对比赛的商业市场持谨慎态度。他说：“我并不认为中国(赛车)市场有多么重要。我们需要花一些时间了比较中国和美国市场。美国的市场占到法拉利全球销售的30%，但中国、印度和俄罗斯的市场有巨大的潜力。”
(黎明京)
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