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| 赫然印在车尾的迈凯轮赞助商West |
新浪体育讯 英国第一烟草公司帝国烟草公司(Imperial Tobacco)是迈凯轮赞助商威狮(West)的东家。该公司2003-2004财务年度的利润激增13%，达到了惊人的18.8亿美元。帝国烟草公司拥有多个烟草品牌，不过威狮是其中最热销的品牌。除了威狮，帝国烟草公司旗下的品牌还包括：Embassy、John Player Special、Peter Stuyvesant、帝中宝(Superkings)和Lambert & Butler等。帝国烟草公司2002年以51亿美元的价格合并德国的利是美(Reemtsma Zigarettenfabriken)公司。大卫-杜夫(Davidoff)雪茄也随之归入威狮。
虽然盈利飙升，帝国烟草是否继续支持迈凯轮车队到2006年年底现在就还不清楚。不断有传闻宣称威狮的名字明年不会出现在迈凯轮的赛车上。人们普遍相信帝国烟草是一家息事宁人的公司，他们不愿意卷入更多司法纠纷中。这对于迈凯轮车队当然不是一条好消息，因为威狮对他们的赞助十分巨大。
上一周，英国烟草公司遭受沉重的打击。英国的烟草公司希望改变政府对销售点烟草广告的禁令，他们认为这项禁令妨害了他们商业上自由表达的权利。可高等法院法官理查德-麦考科比(Richard McCombe)却不支持烟草商。该项禁令将于今年12月21日生效。英国的烟草公司虽然不会对抗政府禁止烟草广告，但是他们表示这项禁令太过分了。
除了迈凯轮车队背后的赞助商有问题，英美车队背后的赞助商也是麻烦在身。英美烟草最近再度在英国陷入丑闻中。原来《泰晤士报》日前公布了一份文件，文件显示英美烟草公司正在寻找途径销售烟草给未成年人。英美烟草表面上反对未成年人吸烟，可暗地里却干这样的勾当，为人们所不齿。
《泰晤士报》公布的这份文件是英美烟草的内部文件，时间从1998年到1999年，并且涉及英美车队。文件是提交给英美烟草全球赞助部长官汤姆-摩西尔的一份商业企划书。企划书的内容是如何向英美车队年轻车迷推广他们的企业形象最为有利。企划书中的一节提到应该制作电脑形象以吸引年轻人的注意力，比如电玩游戏中的人物。备忘录提示这种推广措施更能针对年轻人，特别是十几岁的青少年，而不是那些低龄儿童。
(路易)
