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| 扬蹄猛攻的红牛将在明年正式杀入F1赛坛 |
特约记者苏克报道 11月15日，距离福特公司宣布将在2004赛季后将美洲虎车队和科斯沃斯引擎工厂打包出售几乎整整两个月，距离2004年圣诞节大约6周时间，这一天也是F1赛事的管理机构国际汽联规定的2005赛季车队注册的截止日。在规定的时限到达之前，红牛——这家总部位于奥地利、生产同名功能饮料的巨头正式宣布接手美洲虎，让不少人忐忑的心终于安定下来。
在最后一刻水落石出
在福特于9月17日正式表示将出售美洲虎后，这桩交易就引起了不少人的兴趣，也得到了多方面的关注。在所有可能的买主中，红牛是被认为最具有诚意和现实可能的，除了这家公司赞助赛车运动的历史外，它雄厚的财力也是最为客观的说明。刚刚过去的2004赛季，尽管美洲虎车队只以10个积分最终在10支车队中排名第7位，但是即便为了这一成绩，福特也付出了每周大约200万开销的代价，成绩和付出的极端不成比例，加上全球汽车市场行情的下滑，福特终于在5年的煎熬后坚定了“放生”美洲虎的决心。
据悉，14日，也就是国际汽联注册截止日的前一天，红牛公司的老板马特斯齐茨即对奥地利一家报纸“提前”透露了收购美洲虎车队的消息，他说：“是的，我们在这个周末买下了美洲虎车队。”之所以要在截止日前最终确认，原因是有人表示在这桩转手交易中，红牛只给了象征性的收购款，福特急于甩掉烫手的山芋，而占据全球功能饮料近70％市场份额的红牛无疑最有实力确保美洲虎的未来，双方都认为这是最好的解决方案。所以，他们选择了在最后时刻解开悬念，并且都对有关商业细节守口如瓶。
确认收购消息后，马特斯齐茨同时表示，包括领队托尼.佩内尔和总经理大卫.皮奇弗斯在内，更名为红牛的新车队将保留英国总部的300多名雇员。由于备战新赛季时间紧迫，除了订制新的车队统一工作服外，赛车仍将使用科斯沃斯引擎。于是，在马特斯齐茨暗示在2006赛季采取大手术之前，关于车队的最大悬念集中在了两位主力车手的确认上。
库尔特哈德的春天？
苏格兰老将的命运在新赛季开始前就蒙上了阴影，因为蒙托亚从威廉姆斯跳槽过来，库尔特哈德不得不为哥伦比亚人腾位置。为了实现留在F1车坛的心愿，库尔特哈德近日甚至表示报酬“可以商量”。
美洲虎“变身”红牛后，库尔特哈德能在这个冬天迎来自己职业生涯的春天吗？答案是：很难说。中国站期间，库尔特哈德就曾坦率地表示，自己一直在为了敲定明年的归属而私底下活动，其中对他最为钟情的就是美洲虎车队。有消息称，双方在当时已经只差就合同细节达成最后共识了。福特宣布退出的消息让美洲虎的未来变得不确定，也让库尔特哈德几乎找到归属的心重新变得茫然。
佩内尔和皮奇弗斯的留任对库尔特哈德也是利好消息，因为当初和他接洽的正是这两人。目前，在车队两位正式车手人选的确认方面，外界认为最为可能的搭配是克莱恩＋路易兹。这两者的共同点是都得到了红牛的赞助，克莱恩本身就是奥地利人，他刚刚被英国权威杂志《F1 Racing》评选为2004赛季F1年度最佳新人；而意大利车手路易兹也是在红牛的鼎力支持下夺得了F3000赛事冠军，年轻和有冲劲使得他们更加符合红牛一贯对年轻车手着力培养的策略。
在周一确认收购消息的同时，马特斯齐茨即给了克莱恩最肯定的信号，那就是他倾向于下赛季让这位同胞为自己的车队效力。在这个问题上，佩内尔在第一时间没有和自己的新老板唱反调，他选择了更为模糊的表态。“最近还会出现很多有关车手确定的猜测，”佩内尔说：“我们会在接下来不多的时间里测试几位年轻车手。我们也会和大卫(库尔特哈德联系，因为他所具备的丰富经验，也一定会在我们的候选人名单上占据一个席位。”
圣诞节前，F1车坛将迎来赛季结束后的一系列赛车测试，这是为了各车队更好针对新规则研发赛车并备战新赛季。11月24日至26日在西班牙巴塞罗那，以及12月1日至3日和12月8日至11日在西班牙赫雷兹赛道，三次密度不小的测试将是车手们竞争下赛季参赛资格的最好机会。对于他们来说，结果无外乎两个：收到最好的圣诞礼物，或者感受冬天浓浓的寒意。
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