记者赵威发自巴塞罗那 西班牙巴塞罗那的大街上不少人的衣服上都有达喀尔拉力赛的LOGO，像是一种流行时尚，而日产和大众等越野车厂商则不遗余力地把各自的广告打得铺天盖地。虽然还连非洲的气息都没有触摸到，虽然巴塞罗那室外气温只有2℃，但是28日中午刚走出机场，就已经很明显地感觉到了达喀尔拉力赛的浓厚氛围。这次让记者忙乎了两个多月，也盼望了两个多月的历险终于要开始了。
准备历险的过程本身就像一次历险。采访达喀尔拉力赛的记者每年都有200多名，但是大多数是电视台记者，文字记者被限定在40个左右。最初见到组委会主席拉维尼的时候，我对他半开玩笑地说，怎么能少了中国媒体的报道呢？拉维尼显然对记者的这个“玩笑”很在意，11月15日宣布本届达喀尔拉力赛线路的程序册上，《体坛周报》赫然在列。
报名确认之后，要办理塞内加尔、摩洛哥、马里和毛里塔尼亚等途经的非洲国家的签证。虽然组委会专门指定了一家专业代理公司，但是申请的时间仍然长达两个月之久。去非洲不容易，除了签证之外，注射疫苗也很麻烦。由于非洲是黄热病、疟疾、甲肝和血吸虫病等众多疾病的流行地区，很多疫苗都是必须注射的。前去注射疫苗那天，排了3个多小时的队并且打了若干针之后，医生还告诫说：“你可要常备一点矿泉水在身边，要小心，那里的水是不能乱喝的！”
这并不夸张，“老达喀尔”拉维尼本人也证实了这一点。“能够坚持到终点就是好样的”，不但对于车手如此，对于记者和其他随行人员同样如此，这是他强调得最多的一句话。新闻官拉米女士一再告诉记者，参加达喀尔拉力赛的报道不要指望能够过上一天舒坦的生活。拉米还向记者描述了她的“沙漠经验”，她说，白天的沙漠让你汗流浃背，但到了晚上温度很可能会在零度以下，因此她一再叮嘱记者按照组委会要求选择帐篷和睡袋。
平安夜那天晚上，《队报》车船编辑部主编巴贝特意给记者发来短信，说的不是圣诞快乐而是“达喀尔一路顺风”。巴贝给记者的告诫是：笔和本子一定要多带，甚至手纸，因为在沙漠中什么都买不到。
虽然有10辆医疗车，但由于要处理的多半都是紧急情况，一起采访这次达喀尔拉力赛的《队报》同行阿努克还特意给记者列出了一份清单，上面包括了治疗腹泻发烧等疾病的各种应急药，以及碘酒、红药水和邦迪创可贴等常备小药品。27日回到《队报》整理资料时碰到另一位同行热罗姆，向他聊起这个单子的详尽时，热罗姆还特别补充说：一定还要带上一些安全套，表情中竟没有一点玩笑的成分。
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